A Tekever é atualmente uma das empresas tecnológicas de defesa (DefTech) mais relevantes da Europa. Fundada em Portugal, a tecnológica evoluiu do desenvolvimento de software para a produção de sistemas aéreos não tripulados (drones) e tecnologia espacial, alcançando o estatuto de unicórnio.
Origens
A Tekever foi criada em 2001 por um grupo de ex-alunos do Instituto Superior Técnico (IST), em Lisboa, liderado por Ricardo Mendes. Nos primeiros anos, a atividade focou-se no desenvolvimento de software, consultoria de Tecnologias de Informação e projetos de investigação e desenvolvimento (I&D). A viragem estratégica para o setor aeroespacial e da defesa começou a desenhar-se na metade dessa década, impulsionada pelo interesse em sistemas autónomos de vigilância.
Percurso e Expansão
O percurso da Tekever destaca-se pela transição de startup de software para uma empresa industrial com capacidade de produção de aeronaves e sensores.
Internacionalização inicial: A partir de 2006, a empresa abriu centros de operação no Reino Unido (como Southampton e Bristol) e em França, alinhando-se com os ecossistemas de defesa europeus.
Capacidade industrial em Portugal: A produção estrutural e montagem dos sistemas mantém um polo central em Portugal, nomeadamente no aeródromo de Ponte de Sor, além de presenças nas Caldas da Rainha, Lisboa e Porto.
Capitalização e Avaliação
Em maio de 2025, a Tekever atingiu formalmente o estatuto de unicórnio, ao ser avaliada em 1,2 mil milhões de euros (1 mil milhão de libras) numa ronda de financiamento.
Entre os principais investidores da empresa encontram-se:
- NATO Innovation Fund (NIF)
- Baillie Gifford
- Ventura Capital
- Iberis Capital
- Crescent Cove
A empresa tem canalizado este capital para aumentar a capacidade de produção, acelerar o desenvolvimento de inteligência artificial e expandir fábricas, como a nova unidade em Swindon, no Reino Unido.
Produtos Principais
A Tekever opera no modelo de Data as a Service (DaaS) e venda direta de plataformas autónomas.
Sistemas Aéreos Não Tripulados (UAS)
- Tekever AR3: Sistema tático flexível com autonomia de até 16 horas. Possui opção de descolagem e aterragem vertical (VTOL).
- Tekever AR4: Drone leve portátil para missões de reconhecimento de curto alcance.
- Tekever AR5: Aeronave de média altitude e longa autonomia (MALE), concebida para patrulha marítima, busca e salvamento.
- Tekever AR6: Plataforma destinada a missões de transporte de carga pesada (heavy lift).
- Tekever ARX: Família de sistemas avançados para missões de defesa.
Tecnologias Espaciais
Além dos drones, a divisão espacial desenvolve os Inter-Satellite Links (ISL) — componentes de comunicação direta entre microssatélites em órbita —, fornecidos para a Agência Espacial Europeia (ESA).
Contratos Internacionais
A projeção internacional da Tekever assenta em contratos governamentais e institucionais de relevo:
Ministério da Defesa do Reino Unido
Programa CORVUS para fornecer aeronaves AR5 ao Exército Britânico, num contrato avaliado em até 470 milhões de euros.
Agência Europeia de Segurança Marítima (EMSA)
Serviços de vigilância aérea nas águas comunitárias e controlo de navegação.
Home Office (Reino Unido)
Monitorização e patrulha do Canal da Mancha.
Forças Armadas de Portugal
Fornecimento de unidades para a Marinha, Força Aérea, Exército, GNR e Polícia Marítima.
Outros Clientes:
Contratos de vigilância e emergência no Canadá, Nigéria, França e Espanha.
Impacto no Cenário Geoestratégico Atual
O Teste de Fogo na Ucrânia
Desde a invasão russa de 2022, os sistemas AR3 e AR5 da Tekever acumulam mais de 50 mil horas de voo em missões na Ucrânia. A utilização diária num ambiente saturado por guerra eletrónica permitiu à empresa testar e aperfeiçoar algoritmos de navegação sem sinal de GPS, tornando os seus drones numa referência tática no conflito.
Soberania Tecnológica Europeia
Historicamente dependente de tecnologia militar norte-americana ou israelita, a Europa tem procurado reforçar a sua autonomia estratégica. A Tekever posiciona-se como uma das poucas empresas europeias capazes de fornecer sistemas de vigilância e inteligência (ISR) desenhados e produzidos integralmente no continente.
Proteção de Fronteiras e Infraestruturas Críticas
Os sistemas da Tekever são utilizados na deteção de migração irregular, monitorização do tráfego marítimo no Mar do Norte e Atlântico, e proteção de cabos submarinos e infraestruturas energéticas, áreas que ganharam prioridade na agenda de segurança europeia.
