Uma notícia vinda da China está a acender uma nova esperança para milhões de pessoas que vivem com paralisia. Cientistas chineses anunciaram um desenvolvimento que, se confirmado em larga escala, poderá ser um marco na medicina: a capacidade de reativar nervos “adormecidos” e permitir que pacientes paralisados recuperem movimentos e, em alguns casos, voltem a andar em tempo recorde.
No centro deste feito histórico está um implante cérebro-medula (brain-spinal interface – BSI), desenvolvido por investigadores da Universidade de Fudan, em Xangai. Este procedimento, descrito como minimamente invasivo, diferencia-se das interfaces cérebro-computador (BCIs) mais conhecidas. Em vez de apenas traduzir pensamentos em comandos para dispositivos externos, a nova tecnologia insere microeletrodos diretamente no cérebro e na medula espinhal. O objetivo é restabelecer a comunicação neural que foi interrompida devido a uma lesão, estimulando diretamente as vias nervosas abaixo do ponto da lesão e acelerando a reorganização cerebral e espinhal.
Os resultados preliminares, embora de um estudo com um número reduzido de participantes, são verdadeiramente impressionantes. Relata-se que quatro pacientes conseguiram recuperar movimentos nas pernas em até 24 horas após a cirurgia. O primeiro voluntário, um homem de 34 anos paralisado após uma queda, conseguiu levantar as pernas no dia seguinte ao procedimento. Em apenas duas semanas, este paciente conseguiu andar cinco metros com apoio. Esta velocidade de recuperação contrasta fortemente com os métodos tradicionais, que exigem meses ou até anos de reabilitação intensiva para resultados muitas vezes menos significativos.
Credito da Imagem: Jimmy Ravier
É crucial entender que, embora a recuperação “em 24 horas” seja um termo que capta a atenção, ela se refere ao início de movimentos e à capacidade de iniciar o processo de marcha, geralmente com algum apoio e acompanhamento de reabilitação. Não se trata de uma cura instantânea que permite a autonomia total em todos os casos de imediato. No entanto, a capacidade de reativar as vias neurais e de provocar uma reorganização tão rápida do sistema nervoso é, por si só, um avanço tremendo e sem precedentes.
Este feito, inteiramente desenvolvido na China, representa um salto gigantesco na neurotecnologia e traz uma nova perspetiva para o tratamento de lesões na medula espinhal. Embora a pesquisa esteja ainda nas suas fases iniciais e necessite de ensaios clínicos mais amplos para confirmar a sua segurança e eficácia a longo prazo, a esperança que este avanço gera é palpável. Se replicável em maior escala, esta tecnologia tem o potencial de transformar a vida de milhões de pessoas em todo o mundo.
